El 2 de febrero se celebra la Candelora,que para la religión es el aniversario de la presentación de Jesús al Templo, cuarenta días después de su nacimiento. Las velas son bendecidas en las Iglesias, un símbolo de Jesús que ilumina al pueblo.
Es el primer viaje para Jesús al Templo de Jerusalén, como lo dicta la tradición, y toda mujer debe presentarse en el Templo cuarenta días después del parto para la purificación y presentación del primogénito a Dios.
Cuando José y María llevan a Jesús al templo, el evangelista nos presenta a los élderes Simeón y Anna, quienes reconocen al Salvador en el niño. En particular, el evangelista informa de las palabras, llenas de asombro y emoción, de Simeón, de que la liturgia de la Iglesia nos hace cantar todos los días en la oración de Compieta: “Ahora que oh Señor, que vuestro siervo vaya en paz, según vuestra Palabra, porque mis ojos, porque mis ojos han visto vuestra salvación, preparada por ustedes ante todos los pueblos: luz para iluminar al pueblo y gloria de su pueblo, Israel.”
En particular, las velas son bendecidas en las Iglesias el 2 de febrero, pero esta costumbre se remonta a épocas anteriores. El festival de luces se originó en Oriente llamado Ipapante, es decir, el encuentro. Luego también se extendió a Occidente de Roma a la Galia, con una procesión de velas que dieron el nombre a la fiesta, precisamente la Candleland. En la tradición celta está el Imbolc, la fiesta de la luz o la lluvia, una especie de renacimiento que prelude la salida del invierno.
Hay muchos proverbios y creencias sobre las velas que varían de una región a otra. Por ejemplo, en Piamonte se llama el día del oso. Cuenta la leyenda que el 2 de febrero, el oso se despierta de la hibernación y mira desde su guarida. Si el invierno ha terminado se despierta para siempre, si encuentra frío y nieve vuelve a la hibernación por un tiempo más.
Otro proverbio dice: para los candeli si llueve y si el invierno es oscuro somos pinchazos, solecello siempre estamos en pleno invierno. Es decir, si para el día del candeli llueve y hace frío invierno ha terminado, si en su lugar está el sol, significa que el invierno seguirá siendo largo. Sin embargo, estas creencias varían de un área a una zona en Italia. De hecho, en otras regiones el dicho es prácticamente lo contrario.
En Francia, el día del canland, se ofrecieron crepes porque eran un símbolo de amistad y los aparceros los ofrecían en este día a sus amos como símbolo de confianza. Las recetas se llevaron a cabo en secreto el día anterior porque la masa tenía que descansar toda la noche. La tradición tiene que hacer un deseo y tener una moneda de oro en una mano mientras que con la otra sostienes el mango de la sartén y soplas las crepes sin soltarla.
La tradición de Candelora también se encuentra en Canadá y los EE.UU. y se llama el día de la marmota.
