Los orígenes de la raza del perro de montaña de Berna se pierden en la noche de los tiempos. Se dice que proceden de los molosos traídos por el ejército romano, que los utilizaba como perros de guardia y de transporte. Esta última hipótesis parece estar respaldada por el descubrimiento de antiguos jarrones romanos en los que aparece dibujado un perro muy parecido al perro de montaña de Berna. Otras fuentes creen que esta raza es un ancestro lejano del San Bernardo.
La raza se asocia especialmente con la pequeña ciudad de Dürrbach y su posada, lugar de encuentro de lugareños, viajeros y comerciantes, donde se encontraban estos perros tricolores. Aquí se encontraban estos perros tricolores, llamados inicialmente “Dürrbächler”, que se criaban como perros de granja cerca de Berna para vigilar los rebaños, conducir los carros y mover los rebaños.
La cría para la pureza de la raza comenzó en 1927 por los criadores de la región de Burgdorf, y ya en 1910 los agricultores de la región pudieron presentar 107 perros en una exposición canina. A partir de entonces, la raza se denominó “Perro de Montaña de Berna”.
Durante la Primera Guerra Mundial, la cría se paralizó, pero poco después la raza se exportó. Primero en los Países Bajos y después en América. En 1936, dos criadores británicos comenzaron a importar perros de pastor de Berna, lo que dio lugar a los primeros cachorros de pastor de Berna en Inglaterra.
Carácter de la raza de perro Pastor de Berna
Basta con mirar el hocico de este pastor de Berna para darse cuenta de que es un perro tranquilo y cariñoso, aficionado a los mimos, a recibir y a dar. Su carácter afable y tranquilo, así como la facilidad con la que se puede adiestrar, lo han convertido también en un excelente animal de compañía.
Puede describirse como una raza con una triple actitud, ya que ha asumido el papel de perro guardián, perro de defensa y perro de compañía. Se deja tomar el pelo por los niños, con los que juega incansablemente, y es muy protector con ellos, hasta el punto de que se le llama “perro canguro”. También es muy dulce con los niños pequeños y no es en absoluto peligroso.
El Boyero de Berna es un perro que siempre necesita el contacto humano y un entorno familiar. Si no es así, puede desarrollar un comportamiento destructivo e indeseable.
No es un perro apto para vivir en un piso, a no ser que sea muy espacioso, pero necesita estar activo todos los días durante un tiempo. Una casa en el campo con un jardín donde pueda pasar algunas horas es ideal, pero también le encanta estar con su familia y es cariñoso con todos. Tiene un profundo vínculo con su “jefe de manada”, al que dedica afecto y atención.
Es un poco receloso con los extraños, pero cuando ha comprendido en quién puede confiar, baja sus barreras defensivas. Nunca es agresivo con las personas que no conoce, pero será un buen perro guardián cuando su territorio o su familia estén en peligro o se presuma que lo están.
Sin embargo, como todos los perros, es necesario comenzar el adiestramiento y la socialización desde cachorro. Esto es tanto para evitar comportamientos no deseados como para estar en familia con otros animales, tanto perros como gatos, a los que se apega como miembros de su manada.
Aspecto de la raza de perro de montaña de Berna
El Boyero de Berna es una raza muy grande, la altura a la cruz de un macho oscila entre 64 y 70 centímetros con un peso de hasta 55 kilogramos, mientras que las hembras miden entre 60 y 63 centímetros con un peso de hasta 50 kilogramos.
Clasificado morfológicamente como un lobo-moloso, su cuerpo es ligeramente más largo que su altura. Está muy bien proporcionada y es armoniosa. Sus extremidades son rectas y vigorosas. Su construcción es sólida y muy robusta. Tiene una marcha elegante, no torpe, y corre con gran agilidad.
Tiene un cuello medio, fuerte y musculoso con el que es capaz de tirar incluso de cargas pesadas. Su cola debe ser gruesa al menos hasta el corvejón, llevada baja en reposo y a la misma altura que la línea de la espalda en movimiento.
Su cráneo es amplio, bien proporcionado al cuerpo, el hocico es fuerte y un poco corto, la trufa es negra, los ojos son oscuros y almendrados. Las orejas son de forma triangular, ligeramente redondeadas hacia la punta, de implantación alta y de tamaño medio.
Su pelaje es largo, fino, suave y abundante. Los colores, como los de todos los bovinos, son 3, negro, marrón y blanco. El marrón se concentra en la cara, el pecho y las extremidades, el blanco en parte del hocico, el pecho y las patas.
Cuidados y salud de la raza de perro de montaña de Berna
Es una raza que tiene una longevidad bastante baja y puede llegar a desarrollar enfermedades bastante clásicas en los perros, como la displasia, pero también otros problemas como formas de cáncer y, sobre todo, la mielopatía degenerativa y la histiocitosis maligna. Tiene una esperanza de vida de 7 a 10 años, pero algunos perros pueden vivir hasta 12 años.
El mejor consejo para mantener a su perro en perfecto estado de salud es establecer una sólida relación de confianza con su veterinario y dejarse guiar y aconsejar por él.
El veterinario debe establecer un programa rutinario de revisiones anuales, vacunaciones y refuerzos contra las enfermedades más comunes, tanto infecciosas como estacionales.
En cuanto al cuidado del pelaje, hay que cepillarlo muy a menudo. Suele perder mucho pelo y no sólo durante el periodo de muda. Además, deben revisarse los ojos, los oídos y la cavidad bucal, así como las zonas interdigitales. Basta con mantenerlo limpio con un cepillo y una carda y limitar los baños durante el periodo de muda.
En cuanto a su alimentación, el bernés no tiende a engordar, pero debe hacer ejercicio diario y su dieta debe ser equilibrada y controlada.
