Los orígenes de la raza canina xoloitzcuintle, que a partir de ahora llamaremos simplemente xolo, son muy antiguos, estamos hablando quizás de uno de los perros más antiguos que se conocen y que se ha mantenido igual a lo largo del tiempo.
Su historia es muy triste. Fue criado por los antiguos aztecas, que lo utilizaban de muchas maneras. Hay y había incluso entonces 3 tamaños, los dos primeros más grandes se utilizaban para la guardia, el más pequeño para la compañía. Pero, por desgracia, estos no eran los únicos usos que les daban los antiguos aztecas.
También se criaban por su carne, de hecho se dice que la carne de xolo se servía generalmente en los banquetes de boda, pero aún más cruel, ya que este perro era considerado por los antiguos como “el enviado de Dios”, o “xolotl”, que entonces daba nombre a la raza, creían que la misión de este animal era acompañar a las almas de los muertos a su hogar eterno. Para ello, se les colocaba vivos en la tumba del amo y esta cruel práctica casi condujo a la extinción de la especie.
Se les consideraba perros mágicos y también se utilizaban como cura para el reumatismo, la artritis y todo tipo de enfermedades; se creía que si estos perros dormían durante tres o cuatro noches en la cama de un enfermo, cualquier enfermedad se transfería de la persona al perro y, por tanto, se curaba. Eran sólo supersticiones de pueblos muy primitivos, que también los ofrecían como sacrificios a los dioses, y especialmente al dios Xoloti, que se representaba con cabeza de perro.
Se cree que muy pocos ejemplares llegaron a finales del siglo XIX. En 1954 se financió una gran expedición a las selvas del estado de Guerrero, una zona del suroeste de México, para hacer un censo de la raza y poner en marcha un programa de conservación. En esta expedición consiguieron encontrar una docena de perros desnudos que vivían en libertad y fueron estos ejemplares los que se utilizaron para repoblar la raza. El proyecto fue un éxito y el perro Xolo volvió a vivir en México e incluso cruzó a los estados vecinos. Desde 2016 está declarada como patrimonio cultural y símbolo de la ciudad de México. Es un gran compañero, ideal para exhibiciones, competiciones de agilidad y obediencia y también se utiliza en la terapia de mascotas.
Carácter de la raza de perro xoloitzcuintle o desnudo mexicano
El carácter de esta raza de perro es afectuoso, tranquilo, pero también noble y reservado. Es muy apegado a su dueño y a su familia y también es muy territorial, lo que lo convierte en un excelente perro guardián. Al ser de tres tamaños, los dos perros más grandes son los más adecuados para esta tarea, pero el más pequeño, aunque es más un perro de compañía, también sirve muy bien como centinela. Es un perro muy rápido y también bastante activo, aunque no demasiado. Requiere un par de salidas diarias a pasear o correr, pero nada más.
Por ello, también es apto para personas mayores, de hecho se puede decir que también es un perro de salón, que se encuentra perfectamente a gusto en el sofá, lo que no quita que realmente sea capaz de realizar muchas actividades, incluso exigentes.
Con los miembros de la familia es tranquilo, pero en presencia de extraños se vuelve desconfiado y tímido, por eso es necesario trabajar la socialización desde cachorro. Se lleva bien con otros perros y normalmente convive pacíficamente con ellos, pero con los gatos es un poco más difícil, pero si crece con ellos, no debería haber problemas.
Es excelente como perro de compañía y también como perro guardián y nunca es agresivo. Se utiliza mucho en las exposiciones caninas y por su buen carácter en la terapia de mascotas. Es un perro sensible y dulce que sólo quiere complacer a su dueño. Sufre mucho la soledad, por lo que no es apto para los que están poco en casa, ni tampoco para estar mucho en el exterior, ya que sufre tanto el frío como el calor.
Aspecto de la raza de perro xoloitzcuintle o desnudo mexicano
Existen tres tamaños para esta raza, que van desde el pequeño, al mediano y al grande. El estándar, que es el más grande, mide de 45 a 55 centímetros a la cruz y pesa entre 11 y 20 kilogramos, el intermedio con una altura a la cruz de 35 a 45 centímetros y pesa entre 7 y 15 kilogramos y el miniatura con una altura a la cruz de 25 a 35 centímetros y pesa entre 2,3 y 7 kilogramos.
Su conformación física es muy armoniosa y con buenas proporciones, es largo y musculoso. El cuello es arqueado, muy orgulloso, fino pero robusto y bien proporcionado, la cola está pegada a la parte baja y es larga, delgada y con algunos pelos desgreñados. Las patas son largas y musculosas, bien alineadas y con unos cuartos traseros especialmente bien desarrollados, los pies son anchos y con un excelente agarre al suelo. Tiene un paso elegante y suave con zancadas largas; el trote es rápido y fácil con la cabeza y la cola llevadas en alto.
El hocico es puntiagudo y la cabeza está cubierta de algunos pelos bastante duros. La trufa es muy oscura en los perros de pelo oscuro; rosa o marrón en los sujetos rubios o bronceados y en los sujetos moteados, manchas despigmentadas. Los ojos tienen forma de almendra, con una expresión alerta e inteligente, las orejas miden hasta 10 centímetros y se parecen a las de un murciélago, pero están espaciadas, son bastante grandes y muy elegantes.
La capa se puede tener de dos maneras, sin pelo y con pelo.
Variedad sin pelo: Su característica más importante es la ausencia total o casi total de pelo, con una piel lisa y suave. La variedad con pelo es la misma que la variedad sin pelo, siempre con las mismas proporciones armoniosas.
El color del pelaje o de la piel varía entre gris, marrón oscuro o dorado. Los cachorros nacen de color rosa y alcanzan su coloración de pedigrí aproximadamente al año de edad.
Salud y cuidados de la raza de perro Xoloitzcuintle
Esta raza de perro es de constitución robusta y resistente, y no es propensa a ningún problema de salud o defecto genético en particular. Los principales problemas de salud de los Xolo están relacionados con su piel, ya que son especialmente propensos a las quemaduras solares. Además, la piel es propensa a la irritación y puede lesionarse fácilmente con sólo jugar con otros perros o gatos, ya que no tiene pelo. Su vida media es de unos 15 años.
Hay que proteger su piel de las quemaduras solares cuando hace calor; se recomienda una crema protectora para reparar la piel de la acción violenta de los rayos ultravioleta. Es importante exfoliar la piel del xolus constantemente para que la piel muerta se desprenda y sea sustituida por una piel nueva, lisa y suave. Se pueden utilizar productos a base de aceite similares a los utilizados para el cuidado de la piel humana. También es muy sensible al frío y debe cubrirse en invierno.
Al carecer de pelo, no requiere ningún cuidado del pelaje, salvo proteger su piel del calor y del frío.
En cuanto a su alimentación, es un ejemplar muy glotón: esto puede ser bueno para su educación, pero necesita raciones equilibradas para evitar que gane peso.
