La race du berger australien Kelpie n’est pas une race très ancienne, puisqu’elle remonte à la seconde moitié des années 1800. En 1870, la famille d’immigrants écossais Rutherford a amené six Fox Collies noirs et feu des îles britanniques en Australie. En fait, seuls les Fox Collies se sont révélés capables de résister au climat australien. Deux d’entre eux, Jenny et Brutus, se sont accouplés pendant la traversée vers l’Australie et la portée était déjà née lorsqu’ils sont arrivés à destination. L’un des oursons en particulier, nommé Caesar, semblait particulièrement prometteur. En effet, ses parents et lui ont immédiatement été employés pour garder les moutons mérinos, se révélant être des chiens de troupeau extrêmement habiles et infatigables, insensibles à la chaleur et à la fatigue.
Un autre éleveur proche des Rutherford avait une chienne très similaire à Caesar et en fait ils ont été accouplés, cette femelle s’appelait Kelpie et ils ont dit qu’il y avait des traces de sang Dingo en elle, mais cela n’a jamais été prouvé. Les dingos sont les chiens sauvages de l’Australie. Une fille de Kelpie et de César, également appelé Kelpie, a remporté en 1873 un concours mondial de chiens de berger et la demande de chiens de cette race a donc augmenté de façon spectaculaire. Kelpie signifie esprit de l’eau en celtique, un nom qui convient parfaitement à cette race rapide et agile. Dès lors, ces chiots étaient très demandés, mais comme il n’y en avait pas beaucoup, les éleveurs ont commencé à les accoupler avec des dingos, ce qui a donné à la race une plus grande endurance physique.
Caractère du Berger australien de race Kelpie
Le Kelpie est une race très intelligente, il est alerte mais en même temps il a un caractère calme et réfléchi. S’il est bien dressé, c’est un chien qui obéit et qui est très dévoué à son maître et aussi à sa famille.
Il a une énergie inépuisable, il est né comme chien de berger et en cela il est parfait, il n’a aucun problème à supporter un travail long et lourd avec un troupeau de moutons qu’il est capable de garder ensemble aussi bien en plein air que dans un enclos. Il est vraiment infatigable, c’est pourquoi il n’est pas fait pour être un chien d’appartement ; il a besoin d’espaces ouverts, de beaucoup de mouvement et de faire quelque chose. Il possède une aptitude instinctive à travailler avec les troupeaux, une grande rapidité de mouvement et une bonne dose de vitesse, ainsi qu’un grand courage qui lui permet d’affronter intelligemment des troupeaux dont le poids est plusieurs fois supérieur au sien.
Il a donc besoin d’un propriétaire qui le respecte et lui donne le temps nécessaire pour se dépenser physiquement et mentalement. On dit que le Kelpie peut rester sans manger mais pas sans travailler. Il est également bon avec les enfants et un compagnon de jeu très polyvalent, avec les étrangers il est assez méfiant, il peut donc également être un excellent chien de garde. Il est également un compagnon idéal pour les autres animaux de la maison, car il est amical et joueur.
Apparence du chien de race Berger australien Kelpie
Le Kelpie est un chien de taille moyenne à grande, ses mesures au garrot varient de 51 centimètres pour le mâle, 48 pour la femelle, son poids varie entre 19 et 20 kilogrammes. Son apparence rappelle un peu celle du renard.
Il possède une musculature bien développée sur l’ensemble du corps, notamment au niveau des membres postérieurs. Sa démarche est ferme et souple et tout en lui dénote l’agilité.
La tête est bien proportionnée avec le reste du corps, elle a un crâne plat, légèrement arrondi entre les oreilles. Le museau est long. Les yeux sont en forme d’amande, de taille moyenne, généralement bruns. Les oreilles sont dressées, portées droites vers le haut, surtout lorsque le chien est en mouvement. La queue a une longueur qui atteint le jarret, généralement pendante, elle se relève lorsqu’elle est en action.
Le poil est semi-long, très épais et dur ; il possède un sous-poil dense et court. Les couleurs vont du noir au brun, au roux et au marron, en passant par le fauve, le chocolat et le bleu cendré.
Il existe deux types de Kelpie australien : le Kelpie de travail, une lignée sélectionnée principalement pour améliorer (ou maintenir) des aptitudes particulières au travail avec les moutons, et le Kelpie d’exposition, une lignée sélectionnée comme chien de beauté (donc accepté dans les expositions) et adapté à tous les sports.
Santé et soins du Berger australien de race Kelpie
Le Kelpie est une race sélectionnée pour sa robustesse, ne craignant pas les conditions climatiques défavorables. Il a besoin de beaucoup d’exercice et de jeux qui le stimulent mentalement. Il n’y a pas de pathologies connues typiques de cette race, et ils peuvent atteindre 15 ans s’ils sont bien soignés et s’ils reçoivent une alimentation et une activité adéquates.
En ce qui concerne l’entretien du pelage, il faut le brosser au moins une fois par semaine afin que, étant souvent à l’extérieur, les parasites ne s’introduisent pas dans le poil et ne provoquent pas de maladies graves.
Le régime alimentaire doit être contrôlé même si le Kelpie mange tout, mais il a tendance à manger plus que nécessaire et s’il ne fait pas suffisamment d’exercice, il peut avoir tendance à devenir obèse.
