La race canine Dunker est originaire de Norvège et porte le nom de l’homme qui l’a sélectionnée en premier : Wilhelm Dunker. Nous parlons du début du 19ème siècle, lorsque M. Dunker, un passionné de chasse et de chiens, a croisé un de ses mâles avec plusieurs femelles de la région où il vivait ; il voulait fixer définitivement les qualités de chasse de son chien. Le résultat a été à la hauteur de ses efforts : il a obtenu des spécimens morphologiquement très stables, avec la prédisposition à la chasse qu’il avait espérée et avec un bon tempérament.
Cette race est bien connue à l’intérieur de ses frontières nationales, mais en dehors de son territoire d’origine, elle est presque inconnue. En parlant de races, cependant, Dunker a croisé des chiens arlequins russes avec de vieux chiens courants norvégiens. La race a été reconnue sous son nom actuel et le premier standard de la race a été établi. Un croisement avec le hygenhound a alors été tenté et une tentative d’enregistrement du fruit de ce croisement sous le nom de beagle norvégien au Kennel club d’Oslo, mais la race n’a pas été acceptée et c’est pourquoi le hygenhund et le dunker ont continué à évoluer en tant que races de chiens distinctes.
Le dunker est néanmoins un excellent chien de chasse, travaillant avec habileté et sagesse à la chasse au lièvre. Son odorat est impeccable et sa ténacité est très forte. Il chasse donc les lapins en suivant leur trace plutôt que de chasser à vue. De plus, en raison de son caractère, c’est un excellent chien de compagnie, à condition toutefois qu’il évacue sa grande énergie, chaque jour, par de longues promenades et courses. Après tout, son premier métier est la chasse et la chasse reste sa spécialité. L’enfermer dans un appartement n’est pas envisageable, peut-être qu’un grand jardin à la campagne peut lui convenir, mais toujours accompagné de sorties plus ou moins longues. Il aime cependant rester à l’intérieur avec ses propriétaires, auxquels il est très fidèle, mais il préfère être à l’extérieur même la nuit, à condition d’être à l’abri de la pluie et du froid.
Caractère du chien de race dunker
Comme nous l’avons déjà mentionné, le dunker est également un excellent chien de compagnie, car il est doux et affectueux avec la famille, même s’il ne peut pas vivre longtemps dans l’environnement domestique, préférant vivre à l’extérieur. C’est avant tout un chien de travail qui ne chasse généralement pas en meute. Le chasseur serait le propriétaire idéal pour ce chien, mais si l’on a la possibilité d’avoir un jardin et de le sortir pour de longues promenades et courses, il peut rester dans la famille sans nécessairement chasser.
Son caractère est agréable, vital et joyeux, toujours prêt à travailler et à s’investir. Avec les enfants, il est doux, même en jouant, et il est également attentif aux personnes âgées. C’est un bon chien de garde car il fait confiance à tout le monde et n’est ni timide ni agressif avec les étrangers. C’est un chien qui peut être dressé même par des personnes inexpérimentées, à condition de fixer des règles constantes et cohérentes et surtout de ne pas vouloir obtenir des résultats par la violence. S’il grandit avec un chat, il peut facilement cohabiter, attention toutefois aux chats étrangers car il les considère comme des proies.
Une socialisation précoce est nécessaire pour le contact avec les autres chiens, afin qu’il apprenne les codes canins et se comporte bien avec les siens.
Apparence du chien de race dunker
Le dunker est un chien de taille moyenne, morphologiquement classé dans le type braccoïde. La hauteur au garrot pour un mâle est de 50 à 58 centimètres, pour un poids de 20 à 25 kilogrammes ; la femelle généralement un peu moins. C’est un chien de chasse à la carrure forte mais bien proportionnée. Il présente un aspect équilibré et élégant. C’est une race extrêmement robuste, capable de résister aux températures les plus basses et qui s’adapte à tous les terrains. Ses pieds sont en effet ronds et pas trop gros, avec des coussinets solides comme un chien habitué à être en plein air.
L’ossature est forte, même au niveau des membres, avec une musculature assez développée. Sa structure est plus adaptée à la course de fond qu’à la vitesse. La queue suit le prolongement de la ligne dorsale, est épaisse et s’amincit vers l’extrémité. Elle forme généralement une légère courbe vers le haut.
La tête est de taille proportionnée, le crâne est légèrement aplati entre les oreilles et n’est pas particulièrement large. Le museau est plus long que court, plutôt carré, la truffe est noire et les narines sont larges. Les yeux ronds sont plutôt grands, généralement foncés, et sont clairs, alertes, vifs et expressifs, ce qui lui donne un air calme et sérieux. Les oreilles sont très douces au toucher, sont arrondies à l’extrémité et tombent à plat le long de la tête ; elles sont attachées à une hauteur moyenne.
Le poil est dur, dense et pas trop court. Habituellement, les zones situées derrière les cuisses et la queue ont un pelage un peu plus épais. Les couleurs sont le noir ou le bleu merle, avec des taches fauves pâles et blanches.
Santé et soins du chien de race dunker
Le dunker est un chien particulièrement robuste et n’a aucun problème. Il peut toutefois souffrir de dysplasie de la hanche et de surdité. Il peut tolérer le froid et l’humidité, mais en période de forte chaleur, il est bon de déplacer ses activités physiques vers les heures les plus fraîches de la journée et de lui offrir un abri à l’ombre et de l’eau en abondance. Son espérance de vie moyenne est d’environ 12 ans, mais elle peut facilement atteindre 14 ans.
Quant à l’entretien du pelage, il ne nécessite pas grand-chose, juste un brossage régulier pour maintenir le pelage en excellent état. Pendant la période de mue, la perte de poils n’est pas excessive.
En ce qui concerne l’alimentation, cette race n’a pas tendance à prendre du poids, elle mange n’importe quelle nourriture, mais une nourriture de qualité est préférable pour la maintenir en bonne santé.
