Les origines de la race de chien Kangal sont très anciennes. Il est originaire de Turquie, plus précisément de la province de Sivas, dans le district de Kangal dont il tire son nom, mais ses ancêtres auraient été importés en Turquie depuis la Mésopotamie (Irak actuel), à l’époque babylonienne. Sa ressemblance frappante avec les chiens de guerre assyriens représentés sur les bas-reliefs du palais d’Assurnanipal à Ninive, dans l’Irak actuel, a été remarquée.
En Turquie, la race a ensuite été développée et améliorée pour répondre aux besoins locaux. En effet, on s’est efforcé de créer un chien capable de résister à des conditions climatiques extrêmes. Dans ces régions, en effet, les étés sont très chauds et très secs et les hivers très froids.
Sa grande taille, son courage et sa détermination en font un parfait chien de défense, qui n’a peur de rien et ne recule devant aucune menace ou danger. C’est donc un parfait chien de berger, et il est d’ailleurs principalement utilisé pour cela. Il ne conduit pas les troupeaux, mais les défend et les accompagne dans leurs déplacements sur de grandes distances. Il est donc habitué à marcher beaucoup et à des altitudes élevées.
En Turquie, le kangal est considéré comme un symbole national et est également reconnu comme l’une des races de chiens les plus puissantes et les plus fortes au monde. Pour l’instant, il n’est pas très connu, mais alors que dans son pays il est principalement utilisé comme chien de berger, dans le reste du monde il gagne de plus en plus en popularité en tant que chien de compagnie et de défense.
Caractère de la race kangal
Malgré son caractère docile, affectueux, intelligent et calme, ce chien ne convient pas à tout le monde. Habitué à travailler en l’absence de son maître, même pendant plusieurs jours, il a développé un caractère fort et indépendant. Il est donc capable de prendre des décisions autonomes, mais toujours proportionnées à la gravité réelle de la menace. C’est un chien de garde typique, il montre donc une méfiance naturelle envers les étrangers, mais seulement jusqu’à ce qu’il soit certain qu’ils sont bien acceptés par leur maître.
Le kangal est également un chien très affectueux et dévoué envers son maître et sa famille, et il est capable de développer des liens émotionnels forts avec eux. Cette race est généralement très bonne avec les enfants et les autres animaux de compagnie avec lesquels elle vit en harmonie. Mais tout cela est subordonné à une bonne socialisation précoce et à une éducation appropriée pour éviter qu’il ne devienne surprotecteur, agressif et incontrôlable.
Il ne s’agit donc pas d’un chien facile à éduquer. En fait, il est recommandé de le confier à un propriétaire expérimenté qui a la capacité et le temps de lui fournir l’éducation, l’exercice et la stimulation dont il a besoin. Il n’est donc absolument pas un chien d’appartement et a besoin de beaucoup d’espace, tant en raison de sa taille, qui est très grande, qu’en raison de son attitude à l’extérieur, à laquelle il a toujours été habitué. Il a donc besoin de vivre dans une famille qui passe beaucoup de temps à l’extérieur, dans la nature, dans des endroits isolés et calmes. Et éventuellement vivre dans un endroit très grand mais clôturé ; il faut aussi tenir compte du fait que cette race est très encline à creuser des trous.
Quant à son tempérament, s’il est sérieux et déterminé, il est aussi très affectueux envers son compagnon humain, mais n’aime pas beaucoup les contacts physiques et les câlins prolongés. S’il n’est pas socialisé correctement, il peut avoir des problèmes avec les étrangers et les chiens, en particulier ceux du même sexe.
Apparence de la race kangal
Le kangal est un chien de grande taille, la hauteur au garrot d’un mâle varie de 75 à 85 centimètres et il pèse entre 50 et 70 kilogrammes, certains exemples ayant atteint environ 100 kilogrammes. La femelle pèse généralement un peu moins.
Son aspect est imposant et majestueux, avec un corps bien proportionné et musclé, des épaules larges et une poitrine profonde. Il est compact et doté d’une grande rapidité ; en effet, malgré sa grande et imposante stature, le kangal est agile et étonnamment fort. La queue est longue et épaisse, portée haut lorsqu’il est en alerte, et recourbée vers l’arrière surtout chez les mâles.
La tête est imposante, le crâne est plat, très large et le museau légèrement allongé. La truffe est grande, de couleur noire ou brune. Les yeux, proportionnellement à la tête, sont petits et sombres, bien espacés et en forme d’amande. Ils sont très expressifs et bien enfoncés. Les oreilles sont de taille moyenne, triangulaires, avec une pointe arrondie et pendent sur les côtés de la tête. Elles sont portées haut lorsque le chien est au garde-à-vous.
La caractéristique la plus importante de cette race est le pelage ; c’est en effet le pelage qui permet de distinguer un Kangal d’un berger d’Anatolie. Chez le Kangal, elle est courte et très épaisse, avec un sous-poil plutôt dense et épais. Il a une longueur de 3 à 7 centimètres et une texture forte et rugueuse. La longueur du poil est plus importante au niveau du cou et des épaules, surtout chez les sujets vivant dans des environnements froids.
La couleur traditionnellement fauve est généralement unicolore et, outre le fauve, on peut également trouver du gris ou du blanc. Le pelage peut également présenter des taches blanches sur le poitrail et les pattes. Le museau est généralement recouvert d’un masque noir ou très foncé et les oreilles sont également plus foncées.
Soins et santé du chien de race kangal
Le kangal est un chien résolument rustique qui a peu de besoins. Il est résolument robuste et vit généralement en excellente santé au-delà de l’âge de 14 ans. Il demande beaucoup d’activité physique et apprécie les longues promenades en montagne, ce qui en fait un bon compagnon de randonnée. Comme tous les chiens de cette taille, outre les maladies les plus courantes, il peut souffrir de lipomes, de torsion gastrique, de dysplasie de la hanche ou du coude et d’entropion.
En ce qui concerne l’entretien du pelage, il ne nécessite pas de soins particuliers, un brossage régulier et un contrôle périodique de la présence de parasites suffisent. Pendant la période de mue, il est cependant préférable de le brosser tous les jours.
En ce qui concerne l’alimentation, il a besoin d’un régime sain et complet qui lui permette de maintenir son poids idéal. Il faut aussi considérer qu’il a des besoins nutritionnels assez importants, compte tenu de sa taille, donc avant de l’adopter, il faut aussi penser à l’aspect économique de son entretien.
