Le Malamute d’Alaska est une race de chien très ancienne. Il était utilisé, et l’est toujours, dans les pays nordiques, pour le traîneau et le bât. Mais grâce à son caractère, il est devenu aujourd’hui également un excellent chien de compagnie. Ses origines ne sont pas claires, mais on pense qu’elle remonte à plus de 3 000 ans, lorsqu’une population nomade de souche inuite a migré de la Sibérie orientale et, après avoir traversé le détroit de Béring, s’est installée dans le nord-ouest de l’Alaska, dans une région appelée Kotzebue”. Cette population était appelée Malhemute. En langue inuit, “miut” signifie “peuple”, ce qui signifie littéralement “peuple de Mahle”.
Au sein de la population, ces chiens faisaient partie de la famille, vivaient dans les huttes, étaient les compagnons de jeu des enfants et, avec leur épaisse fourrure, réchauffaient les gens. Ils étaient utilisés non seulement pour tirer les traîneaux mais aussi pour chasser les phoques, qui constituaient la principale source de subsistance de ces populations. En meute, ils chassaient également l’ours, et étaient en effet capables de l’encercler et de l’attaquer en attendant le chasseur. Cette race a donc été préservée intacte pendant très longtemps, vivant dans ces villages très isolés.
Malheureusement, lorsque les pionniers sont arrivés en Alaska, attirés par la ruée vers l’or vers la fin des années 1800, la race s’est considérablement dégradée en raison des croisements avec des chiens d’autres races. Pour l’invasion qui a eu lieu dans ces territoires, vraiment massive, les équilibres naturels ont été bouleversés, le gibier a diminué de façon considérable et tout cela a conduit à une décimation des indigènes et de leurs chiens, qui ont risqué presque l’extinction. Heureusement, certains conducteurs de traîneaux ont réussi à sauver quelques spécimens. La race a été officiellement sauvegardée par les États-Unis en 1926.
Malheureusement, le Malamute d’Alaska a failli être décimé pendant la Seconde Guerre mondiale car il était recruté par l’armée, mais heureusement, l’intervention d’Eva Seeley et de son mari a permis à la race de se rétablir et les deux hommes ont lancé un programme d’élevage.
La race de chien Malamute d’Alaska n’est pas une race très répandue, en Europe les premiers spécimens sont apparus au milieu des années 50, en Italie au début des années 80, mais grâce aux éleveurs qui ont travaillé dur et consciencieusement dans la sélection et qui continuent à le faire aujourd’hui, la race a commencé à être de plus en plus connue.
Caractère de la race du Malamute d’Alaska
Le Malamute d’Alaska est un chien calme et sociable, avide de relations avec les humains et aussi d’affection. Il établit une relation particulière avec son maître, qu’il doit considérer comme son chef de meute. En effet, son dressage demande du temps et de la patience, bien qu’il soit beaucoup plus facile que pour les autres spécimens. L’Alaskan n’est jamais servile et conserve une indépendance marquée qui, surtout à un jeune âge, doit être contrôlée.
Ce n’est pas un grand chien de garde car il est très sociable et aboie très rarement, il peut être agressif avec ses congénères car il a tendance à dominer par tempérament, pour cette raison une socialisation précoce et ferme est à envisager.
Avec la famille et surtout avec les enfants il est très doux et affectueux, il aime beaucoup jouer, donc c’est un excellent compagnon. Elle a cependant besoin de son propre espace. Il peut également vivre en appartement, mais il doit être seul le moins possible et doit sortir plusieurs fois dans la journée. Il aime beaucoup creuser et courir, mais nous devons penser à le garder au frais pendant la saison estivale aux heures chaudes, même s’il souffre moins de la chaleur que ce que nous pensons en le voyant.
C’est un compagnon idéal pour les excursions dans la nature, que ce soit pour la course à pied, le vélo ou la luge. En fait, il aime la vie en plein air, donc un jardin est idéal pour ce chien entre deux promenades.
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Aspect de la race du Malamute d’Alaska
Comme apparence, les Malamutes d’Alaska ressemblent beaucoup aux loups, ils sont très forts et ont un physique puissant. La structure du corps est vigoureuse, très musclée mais toujours agile, avec un port très fier et une démarche qui n’est pas légère, mais pas trop lourde non plus.
C’est un chien de taille moyenne à grande, le mâle atteint en moyenne 63 cm au garrot pour environ 38 kg. La femme un peu moins. Les membres antérieurs sont très robustes et musclés, tandis que les postérieurs sont vigoureux et grands. La queue est recouverte d’un poil épais, portée sur le dos, mais pas étroitement enroulée.
La tête est très semblable à celle du loup, large et forte avec un crâne large, le museau est grand et équipé de mâchoires puissantes, la truffe, les lèvres et les bords palpébraux sont noirs, dans les spécimens de poils roux la truffe est brune. Les yeux sont en forme d’amande, pas trop grands et généralement de couleur brune. Les oreilles sont petites par rapport à la tête, droites et bien espacées, de forme triangulaire avec des extrémités légèrement arrondies.
Le pelage du Malamute d’Alaska est droit sur le corps, épais et dur, il a aussi un sous-poil épais qui est laineux. La longueur des cheveux est moyenne. Légèrement plus long dans diverses parties du corps, comme les épaules, le cou, le long du dos, la croupe, les cuisses et la queue.
Les couleurs de la robe de l’Alaskan sont nombreuses, mais elle se caractérise par des zones de blanc qui prédominent sur le bas du corps et sur une partie du museau qui forme un masque. Sinon, les couleurs comprennent généralement le gris clair, le noir, le brun, le doré et le rouge foncé.
Santé et soins des chiens de la race du Malamute d’Alaska
Le Malamute d’Alaska est une race robuste et rustique, et ne présente pas de problèmes de santé particuliers. Il a une espérance de vie moyenne de 10 à 12 ans. Il est important de veiller au nettoyage des oreilles, de lui donner une alimentation équilibrée avec une ration quotidienne de nourriture d’excellente qualité, à laquelle vous pouvez ajouter une ou deux cuillères d’huile pour le soin du pelage et de lui faire faire beaucoup d’exercice.
En ce qui concerne l’entretien du pelage, ces chiens ne posent pas de grands problèmes, il suffit de le brosser une fois par semaine et en période de mue également tous les jours. Le bain ne sera fait qu’en cas d’absolue nécessité car c’est un chien très propre qui se nettoie en léchant son pelage, et aussi pour éviter d’altérer la couche hydro lipidique de la peau entraînant une sécheresse excessive de la peau, favorisant l’apparition de problèmes plus ou moins graves.
