La razza canina hovawart è molto antica; è stata menzionata in testi e dipinti del medioevo in Germania meridionale e in special modo presenti nelle regioni della Foresta Nera e dell’Harz. Via via nel tempo, questa razza è andata a diminuire e quasi a sparire nel periodo della prima guerra mondiale. E’ stato Kurt Friedrich König, assieme a suo padre Bertram König intorno al 1922, ad intraprendere il primo tentativo di allevamento di razza. Per questa selezione sono stati utilizzate varie razze; dai terranova, dai leonberger, dai kuvasz e pastori tedeschi.
Il suo nome deriva dalla lingua parlata durante l’alto Medioevo, hova significava “corte”, mentre wart “guardiano”; infatti questi cani sono ottimi guardiani, sia della proprietà che della famiglia.
Nel Medioevo e fino al diciannovesimo secolo il termine hovawart era utilizzato per indicare indistintamente tutti i cani a guardia delle fattorie, indipendentemente dal loro aspetto. E’ stato alla fine del diciannovesimo secolo che questo nome iniziò ad essere adoperato per indicare i cani da guardia nelle fattorie aventi il mantello ondulato e le orecchie pendenti, simili quindi all’attuale standard di razza dello hovawart.
Oltre a essere un guardiano della casa, viene utilizzato anche come protettore delle mandrie e quale fedele compagno dell’uomo durante la caccia al cinghiale. Non è una razza molto conosciuta se non nelle regioni di origine e in pochi altri stati europei. In diversi paesi è utilizzato anche nel servizio civile come cane da valanga, da catastrofi, nella ricerca delle persone disperse, come cane da guida per ciechi, antidroga e per uso militare.
Carattere della razza canina hovawart
L’hovawart è un cane di indole buona, molto equilibrato, con un temperamento calmo. E’ anche molto sensibile e ha bisogno della vicinanza del suo padrone. Ha bisogno di uno stretto rapporto con la sua famiglia, in quanto adora le coccole ed è molto socievole con quello che considera il suo branco. Al contrario con gli estranei è piuttosto diffidente, per questo infatti è un ottimo cane da guardia. Per quanto riguarda la sua famiglia è estremamente protettivo, coraggioso e vigile e adora giocare con i bambini, con i quali ha molta pazienza.
Si contraddistingue anche per la sua capacità di apprendimento e la sua straordinaria intelligenza. Soffre molto la solitudine, quindi è buona norma non lasciarlo solo per lunghi periodi; in genere non ha problemi a convivere con gli altri animali presenti in famiglia, sia cani che gatti, che animali da cortile.
La sua educazione e addestramento devono iniziare molto presto, e c’è bisogno di una certa esperienza; non è adatto quindi a chi è alle prime armi con un cane. E’ un animale molto sicuro di se, quindi ha bisogno di un padrone coerente e senza incertezze, che non si faccia mettere in discussione, che stabilisca quali sono le regole e le applichi in maniera ferma, tenendo presente anche che questo cane in età adulta fisicamente sarà molto agile e potente.
Quindi il suo addestramento richiede tempo, costanza e coerenza, il cane deve capire che il suo padrone è il suo capo branco e una guida di cui fidarsi.
E’ un cane molto energico e attivo, che ha bisogno di fare tanto movimento e lunghe passeggiate.
Aspetto della razza canina hovawart
L’hovawart è un cane di taglia media, l’altezza al garrese per un maschio va dai 63 ai 70 centimetri per un peso di circa 40 chilogrammi. In questa razza la differenza tra maschi e femmine è molto evidente, infatti l’altezza al garrese della femmina va dai 58 ai 65 centimetri per un peso intorno ai 30 chilogrammi.
E’ un cane dotato di un corpo solido e possente, leggermente allungato, con arti dritti, nerboruti ed agili. La coda di lunghezza che supera il garretto, è molto pelosa e non tocca comunque il suolo.
La testa è possente, con fronte ampia e bombata. Anche il muso trasmette la forza di questo cane e il tartufo è sempre di dimensioni importanti e di solito è nero. Il muso della femmina è nettamente più affusolato che nei maschi. Gli occhi generalmente di colore marrone scuro, hanno un’espressione dolce e fedele, le orecchie sono triangolari e pendenti, attaccate alte e ben distanziate tra loro, terminano con estremità arrotondate.
Il pelo del mantello è forte, fitto e leggermente ondulato e con poco sottopelo. E’ più lungo sul petto, ventre, parte posteriore degli arti anteriori, delle cosce e coda. Mentre è più corto sulla testa e sulla parte anteriore degli arti. Le varietà di colore sono tre: nero focato, nero e biondo.
Cura e salute della razza canina hovawart
La razza canina hovawart è molto robusta e grazie all’accurato programma selettivo, attuato dal club di razza tedesco, questo cane vanta anche un ottima salute, non è affetto da patologie specifiche di razza e anche quelle ereditarie più comuni sono molto contenute. Si pensi che per quanto riguarda la displasia dell’anca, che è abbastanza comune riguardo a cani di una certa mole, in questa razza sfiora appena il 4 per cento.
La sua robustezza lo rendono adatto ad attività di cane da pastore, cane da fatica e da guardia.
Ha tendenza ad ingrassare, quindi bisogna dedicare molto tempo alla vita all’aria aperta e all’esercizio fisico, oltre ad una dieta bilanciata e controllata.
Per quanto riguarda la cura del mantello, il suo pelo lungo non richiede cure particolari se non spazzolate regolari per evitare i nodi. Non soffre il freddo e nonostante il suo rado sottopelo non soffre le intemperie. Invece soffre il caldo, quindi è meglio spostare le sue attività in estate, durante le ore più fresche della giornata.
