El gato Bobtail japonés procede de una selección natural muy antigua. Se dice que sus orígenes son chinos, pero está difundido sobre todo en Japón, de donde toma su nombre, mientras que Bobtail indica que no tiene cola o casi. En Japón se les considera amuletos de buena suerte, y que atraen a la gente buena, por eso en muchas tiendas de Japón hay una estatuilla que representa a este gato con la pata levantada en señal de saludo. Estas figuras se llaman Maneki-neko y también se representan en muchas tarjetas de felicitación como símbolo de buena suerte y prosperidad.
Muy extendida en Japón, es sin embargo casi desconocida en el resto del mundo. Hasta el año 1600 este gato era propiedad exclusiva del Emperador y sólo él podía conservarlo. Vivían en el interior de los templos y en las familias reales, pero hacia ese año se pidió al emperador que los liberara para proteger las plantaciones de gusanos de seda, que en aquella época estaban especialmente amenazadas por los roedores, y así se extendieron por todo el país convirtiéndose en buenos gatos domésticos en muchas familias.
Algunos ejemplares llegaron a América a finales de los años sesenta y a Europa alrededor de los años ochenta.
Carácter del gato Bobtail japonés
El gato Bobtail japonés tiene un carácter muy dulce y cariñoso, es muy inteligente y aprende a responder a su nombre, a traer objetos e incluso a salir con correa. Les encanta estar rodeados de gente y jugar, tanto que nunca dejarían de hacerlo. Son ágiles saltadores, por lo que en la casa es bueno proporcionarles lugares en los que puedan saltar a su antojo Son muy curiosos y su inteligencia les lleva a ser capaces de abrir puertas y frigoríficos y también puertas, lo que también puede llevarles a escapar al exterior, aunque esto no es muy frecuente ya que este gato se adueña del entorno en el que se encuentra y se apodera de todas sus partes. Es un gato al que no le gusta la soledad, si se le deja solo se aburre y tiende a divertirse con lo que encuentra, a veces causando problemas.
Es muy cariñoso con los miembros de su familia, pero no es un gato al que le guste pasar mucho tiempo en el regazo de su dueño, sino que prefiere sentarse junto a él en el sofá o incluso en la cama. Se sabe que es un gran hablador y que intenta hacerse entender modulando su voz en delicadas vocalizaciones.
Es adecuado para los niños, ya que necesita jugar mucho, del mismo modo que no es adecuado para las personas mayores porque no es un gato de salón. Con los extraños no es tímido, al contrario, se acerca inmediatamente, se lleva bien también con los gatos, especialmente de su raza, y también con los perros, pero tiende a ser el líder del grupo.
Aspecto del gato Bobtail japonés
Es un gato de tamaño medio, que no supera los 5 kilos de peso. El cuerpo es esbelto y elegante con una musculatura fuerte y bien desarrollada, las patas también son esbeltas y largas y están proporcionadas al cuerpo, siendo las traseras visiblemente más largas que las delanteras. Esto le permite dar saltos muy altos.
La forma de la cara es triangular con pómulos bien pronunciados y angulosos. Los ojos son grandes, ovalados y muy expresivos. El color puede ser azul, verde, amarillo dorado y también desigual, es decir, de dos colores diferentes, pero siempre en armonía con el color del pelaje. Las orejas son grandes, bien separadas y ligeramente inclinadas hacia delante.
El pelaje puede ser corto o largo, pero en ambos casos tiene una consistencia suave y sedosa, sin subpelo. Los colores pueden ser varios, desde el blanco, al tigre, al bicolor, al negro, al rojo, al azul, al crema.
Pero su característica particular es la cola. De hecho, tiene un pequeño trozo de cola, que no suele superar los 10 centímetros. Parece un pompón cuyos pelos van en todas las direcciones. En Japón se llama crisantemo porque se parece a esta flor.
Cuidado y salud del gato Bobtail japonés
Este gato es muy fácil de mantener, ya que apenas pierde pelo y para mantenerlo brillante y sedoso basta con un cepillado una vez a la semana.
En cuanto a la salud, el Bobtail japonés se considera un gato muy sano y robusto. Tiene una esperanza de vida bastante larga, de unos 16 años. El gen dominante responsable de la longitud de la cola no está asociado a las anomalías de la columna vertebral.
Como no tiene subpelo, teme el frío, pero su pelaje impermeable le permite apreciar el agua. Hay que controlar la dieta, ya que siempre tiene hambre y es propenso a la obesidad, sobre todo si no hace todo el ejercicio que debería.
