Les origines de la race canine beagle sont très anciennes et se perdent dans la nuit des temps. Certains parlent même d’une époque antérieure en Grèce, où de petits chiens de chasse accompagnaient les hommes dans la chasse aux petites proies telles que les lièvres. Mais ceux-ci ne peuvent être que les géniteurs du beagle d’aujourd’hui, qui au fil des siècles a été sélectionné et croisé pour arriver à notre époque telle que nous la voyons aujourd’hui.
Plus loin dans l’histoire, on parle des années 1400, descendant de ce chien des chiens courants utilisés en meute lors de la chasse à pied en Angleterre, au Pays de Galles et en France. Mais surtout en Angleterre, ce qui explique que le beagle trouve son origine dans cette nation.
Les beagles sont élevés pour la chasse ainsi que pour les expositions et comme animaux de compagnie. En fait, avec le temps, ce chien est devenu de plus en plus un parfait chien de maison et de famille. Mais son odorat exceptionnel est resté intact et le beagle est encore utilisé aujourd’hui pour la chasse et comme chien renifleur pour détecter les explosifs et les drogues. Le talent olfactif du Beagle n’est pas seulement dû à son nez puissant, mais aussi à ses longues oreilles avec lesquelles il retient les odeurs en suivant une piste.
À l’origine, la race beagle était plus petite qu’aujourd’hui car les chasseurs anglais avaient l’habitude de transporter ces chiens dans des paniers en osier accrochés à la selle de leurs chevaux, puis de les relâcher lorsqu’ils attrapaient des renards sur les terrains de chasse. Ce n’est pas un hasard si le nom beagle, en vieux français et en celte, signifie petit.
Le standard de la race exige qu’ils soient un peu plus grands, mais il arrive quand même que des petits beagles comme celui-là naissent. Cependant, le beagle est désormais, à toutes fins utiles, Snoopy, le compagnon inséparable de Charlie Brown dans les sagas de la bande dessinée américaine Peanuts. Malheureusement, il est aussi l’un des cobayes les plus fréquemment utilisés dans les expériences médicales/scientifiques.
Caractère du chien de race beagle
Le Beagle est un chien sociable, affectueux et vif qui aime recevoir de l’affection. Il est audacieux, très actif, capable d’une grande détermination et d’une grande endurance ; il est également alerte, intelligent et possède un tempérament adapté à ces caractéristiques. Mais il est également aimable et alerte et ne montre aucune agressivité ou timidité.
Son tempérament en fait un ami de tous, y compris des enfants, avec lesquels il adore jouer. Il est toujours enthousiaste à l’idée de participer aux activités familiales, surtout à l’extérieur. Ce n’est pas un chien à laisser seul pendant longtemps, il souffre quand il est laissé seul. Le beagle souffre beaucoup de la solitude et peut devenir nerveux et s’ennuyer au point de devenir destructeur, se défoulant sur les canapés, les rideaux, les tapis, les chaussures, etc. Il peut aussi aboyer beaucoup, ce qui peut entraîner une perte de confiance. Il peut aussi aboyer beaucoup, ce qui dérange le voisinage.
Il s’adapte bien à la vie en appartement, mais nécessite au moins deux longues promenades par jour pour se défouler. Il est donc idéal pour un propriétaire de chasse ou de sport. C’est pourquoi il ne convient pas aux personnes âgées ou sédentaires.
Ce n’est pas du tout un chien de garde, il remue joyeusement la queue en présence d’inconnus, mais comme il aboie beaucoup, il peut être utilisé comme sentinelle s’il sent quelqu’un qu’il ne connaît pas s’approcher. Avec les autres chiens, étant un chien de chasse habitué à chasser en meute, il n’a aucun problème, mais il doit être entraîné fermement et constamment, dès son plus jeune âge, tant pour l’obéissance que pour la socialisation avec les autres animaux. Il est assez facile à éduquer car il veut faire plaisir à son propriétaire, mais il est parfois un peu têtu et désobéissant, il est donc bon que le propriétaire ait des idées claires sur la façon de le dresser.
Aspect du chien de race beagle
Le Beagle est un chien de taille petite à moyenne. Le mâle peut atteindre 38 centimètres de hauteur au garrot et pèse au maximum 20 kilogrammes. Mais en moyenne, il pèse entre 10 et 15 kilos, la femelle en général un peu moins. Il possède une structure robuste et compacte, mais gracieuse et élégante. Le thorax est puissant. La queue est forte, de longueur modérée et est portée haut mais pas enroulée ni penchée en avant.
La tête est de longueur petite à moyenne, le stop est bien marqué, le museau n’est pas émoussé et il a une truffe large et noire avec des narines bien ouvertes. Avec des pelages de couleur plus claire, la truffe est également plus claire. Les yeux sont grands, bien espacés, de couleur brun foncé et noisette et ont une expression très douce et attirante. Les oreilles sont longues, avec des extrémités arrondies, et descendent jusqu’aux joues ; couchées, elles atteignent le bout du nez.
La robe peut être de différentes couleurs : tricolore, blanc-orange, blanc-citron et bleu-tricolore. L’extrémité de la queue est toujours blanche. Le pelage est court, imperméable et épais.
Soins et santé du chien de race beagle
Le Beagle est un chien en très bonne santé avec une espérance de vie assez longue d’environ 14 ans, mais beaucoup de chiens vivent jusqu’à 17 ans. Il peut souffrir de dysplasie et les problèmes oculaires sont également fréquents. Sinon, de longues promenades et beaucoup d’activités en plein air suffisent pour lui donner une vie longue et active.
Il tolère bien le froid et la chaleur et il est important de lui fournir une alimentation saine et adéquate sans exagérer avec les primes et les aliments glucidiques, car c’est une race qui a tendance à prendre du poids.
En ce qui concerne l’entretien du pelage, il suffit de le brosser une fois par semaine et de lui donner un bain tous les deux mois. Il est important de prendre soin des oreilles car, comme elles pendent, elles ne sont pas bien aérées et doivent être maintenues propres.
