Pochodzenie rasy psów Labrador Retriever, podobnie jak w przypadku nowofundlandów i landseerów, znajduje się na wschodnim wybrzeżu Kanady. Mówi się, że rasa ta wywodzi się od tak zwanego psa wodnego St. John’s, który był czarnym psem o grubej sierści i Co de castro laboreiro. W rzeczywistości angielscy rybacy na wyspie Nowa Fundlandia od XVII wieku rozpoczęli hodowlę rasy Labrador Retriever, która wylądowała w Anglii na początku XIX wieku. Psy te pomagały w polowaniu i wyławianiu ryb w dryfujących sieciach rybackich. Ale także do wysyłania wiadomości z jednej łodzi do drugiej, biorąc pod uwagę skłonność tej rasy do pozostawania w wodzie, nawet w ujemnych temperaturach.
Pierwsze próby ukierunkowanej hodowli miały miejsce w Anglii i Szkocji w drugiej połowie XIX wieku, kiedy to brytyjscy rybacy zaczęli przywozić ze sobą do domu te inteligentne i żywe psy. To właśnie dzięki wysiłkom tych Anglików, w tym drugiego hrabiego Malmesbury, rasa ta stała się bardzo popularna wśród angielskiej szlachty myśliwskiej. Rzeczywiście, przez długi czas selekcja miała na celu wdrożenie wydajności łowieckiej okazów hodowlanych.
Jeśli chodzi o nazwę Labrador, istnieje kilka teorii. Jedna z nich głosi, że nazwa została zapożyczona od hiszpańskiego słowa oznaczającego pracownika – labrador – co z pewnością jest trafnym opisem, lub że rasa jest spokrewniona z psami, które towarzyszyły portugalskim rybakom, którzy później krzyżowali się z sąsiednimi labradorami i nowofundlandami. Inny odnosi się do kanadyjskiego Półwyspu Labrador, z którego pochodzi.
Obecnie rasa ta jest jedną z najpopularniejszych i najbardziej rozpowszechnionych na świecie, a wielu hodowców znajduje się zarówno w Europie, jak i Stanach Zjednoczonych. Jest również szeroko wykorzystywany w służbie obrony cywilnej ze względu na jego zdolność do poszukiwania zaginionych osób. Jest również wykorzystywany jako pies policyjny do wyszukiwania narkotyków. Ze względu na swój potulny i zawsze pomocny charakter, jest to bardzo odpowiedni pies do terapii dla zwierząt.
Przez długi czas tylko czarny labrador był uważany za rasę czystą; inne kolory były uważane za mieszańce. Później zdecydowano się włączyć do standardu dwie pozostałe wersje, brązową lub czekoladową oraz żółtą lub miodowo-kremową.
Charakter rasy psów Labrador Retriever
Labrador Retriever to potulny, zabawny i zrównoważony pies, bardzo inteligentny i przyjazny. Bardzo przywiązuje się do swojej rodziny, a zwłaszcza do dzieci. Zawsze chce być obecny w każdej sytuacji i dlatego cierpi, jeśli zostanie sam przez długi czas. Jest to pies do towarzystwa par excellence, idealny towarzysz dla wszystkich członków rodziny. Jest to bardzo posłuszny pies, ale taki, który wie, jak się szanować i wie, jak chronić swoje terytorium i ludzi, których kocha.
Nie jest to jednak pies stróżujący, ponieważ jest bardzo przyjazny dla wszystkich. Jego rozważny charakter prowadzi go również do rozważenia każdego wyboru po dokładnej analizie. Nie lubi bójek z innymi psami i nigdy nie jest agresywny, z wyjątkiem przypadków prawdziwego zagrożenia. Dobrze dogaduje się również z innymi zwierzętami w domu.
Przystosowuje się do życia w dowolnym miejscu, nawet w mieszkaniu, o ile ma własną przestrzeń i ma wystarczającą ilość ruchu. Jest dość łatwy do wyszkolenia, ponieważ jego największym pragnieniem jest zadowolenie właściciela; należy go jednak socjalizować od najmłodszych lat, aby uniknąć introwertycznych zachowań. Przede wszystkim warto bardzo wcześnie nauczyć go chodzenia na smyczy bez ciągnięcia, ponieważ jest to bardzo silny pies i może być trudno go utrzymać, gdy dorośnie.
Jedynym minusem jest to, że jeśli te psy są wychowywane, aby się nudzić, mogą stać się wielkimi niszczycielami. Zawsze muszą coś robić i mają zły nawyk jedzenia wszystkiego, co uważają za jadalne, co stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia. Dlatego musimy starać się często znajdować mu zajęcie, a także zapewniać mu wiele zabawek, z którymi może spędzać czas między spacerami.
Słynie ze swojego zamiłowania do wody; jest w stanie wziąć kąpiel, gdy tylko znajdzie choćby kałużę, nawet zimą. Dużą przyjemność sprawia mu zabawa w rzucanie i aportowanie. Jako szczeniak jest bardzo porywczy i nigdy nie stoi w miejscu; osiągnięcie dojrzałości zajmuje mu co najmniej kilka lat, ale potem, jeśli jest dobrze uspołeczniony i wyszkolony, staje się znacznie bardziej rozważny i uważny.
Wygląd psów rasy Labrador Retriever
Labrador Retrievery to średniej wielkości, bardzo muskularne psy. Wysokość w kłębie samca waha się od 57 do 60 centymetrów, a waga od 30 do 42 kilogramów. Samice są zwykle niższe i ważą maksymalnie 34 kilogramy.
Jego budowa fizyczna jest zwarta, masywna, z potężną szyją i szeroką klatką piersiową. Kończyny są proste i muskularne, z dobrymi lędźwiami. Ogon jest charakterystyczny; jest noszony wysoko i zawsze w ciągłym ruchu. Jest bardzo gruby u nasady, zwężający się u góry, całkowicie pokryty gęstym futrem, które nadaje mu wygląd “ogona wydry”. W wodzie labrador używa go jak steru.
Kufa jest potężna, ale nie spiczasta, zakończona szeroką truflą z dobrze rozwiniętymi nozdrzami. Uszy są osadzone dość daleko z tyłu i opadają na głowę. Oczy są okrągłe o łagodnym wyrazie, od bursztynowego do ciemnobrązowego.
Sierść jest miękka i zwarta, z krótkimi włosami i gęstym podszerstkiem, który jest bardzo odporny na wodę i warunki atmosferyczne; w rzeczywistości Labrador jest jednym z najsilniejszych i najbardziej energicznych pływaków w swoim rodzaju. Labrador jest zawsze jednokolorowy. Istnieją trzy podstawowe kolory: czarny, żółty i brązowy. Oprócz czarnego, pozostałe dwa kolory mają różne gradacje; żółty od jasnokremowego do lisiego czerwonawego. Brązowy od wątrobianego do czekoladowego. Czasami na klatce piersiowej można znaleźć małą białą plamkę.
Zdrowie i pielęgnacja psów rasy Labrador Retriever
Labrador Retriever jest zasadniczo wytrzymałym psem, ale istnieją pewne powtarzające się choroby dziedziczne, których można jednak uniknąć poprzez skrupulatną i staranną selekcję przez hodowców. Są to głównie dysplazja stawów biodrowych, dysplazja stawów łokciowych i osteochondroza. Istnieją również pewne dziedziczne choroby oczu, takie jak postępujący zanik siatkówki i zaćma.
Średnia długość życia psa wynosi 12-15 lat.
Należy szczególnie dbać o jego dietę, ponieważ jedną z wad labradora jest jego obżarstwo. Jest zawsze głodny i ma tendencję do przybierania na wadze. W miarę upływu lat cierpi na otyłość, a zatem jest bardziej podatny na choroby serca lub problemy ze stawami.
Jeśli chodzi o pielęgnację jego sierści, wystarczy szczotkować go raz w tygodniu. Cierpi z powodu upałów, więc dobrze jest trzymać go w schronieniu w najgorętszych godzinach dnia, podczas gdy zimno w ogóle mu nie przeszkadza, biorąc pod uwagę doskonałą odporność i nieprzepuszczalność jego sierści.
